Reprezentanții companiilor se așteaptă ca digitalizarea să îmbunătățească sustenabilitatea de mediu a companiilor lor. Cu toate acestea, experiența reală prezintă o imagine mai puțin pozitivă: în mare măsură, până acum, noile tehnologii până acum nu au reușit să aducă îmbunătățirile anticipate ale eficienței resurselor. Potrivit cercetătorilor care s-au ocupat de un nou studiu, se pare că este nevoie de mai mult sprijin politic pentru a valorifica potențialul Industriei 4.0.
Producţia industrială trebuie transformată în mod fundamental dacă se dorește atingerea Obiectivelor de dezvoltare durabilă ale ONU. În atingerea acestei transformări se află două obiective principale: decarbonizarea și dematerializarea. Decarbonizarea urmărește reducerea emisiilor dăunătoare climei, și în special CO2. Dematerializarea urmărește producerea de bunuri și servicii cu un minim de consum. O echipă internaţională a IASS Research Group, condusă de Grischa Beier, a studiat potenţialul Industry 4.0 de a sprijini cele două obiective printr-un sondaj online în rândul reprezentanţilor companiilor din China, Brazilia și Germania. La sondaj au participat reprezentanţi din mai multe sectoare industriale și din companii de dimensiuni diferite.
Experienţa înseamnă aşteptări mai scăzute
Majoritatea reprezentanţilor industriei – 53% în Germania, 82% în Brazilia și 67% în China – se așteaptă ca tehnologiile Industry 4.0 să aibă un impact pozitiv asupra durabilităţii de mediu a companiilor lor. Opinia a fost deosebit de pronunţată în rândul reprezentanţilor companiilor cu peste 5.000 de angajaţi din Germania și Brazilia.
Cercetătorii au observat diferenţe la răspunsurile venite din diverse sectoare, în funcţie de ţară. Spre exemplu, în Brazilia, așteptările sunt deosebit de optimiste în sectoarele de mașini și instalaţii (100 la sută), iar în Germania în sectoarele electronice (75 la sută) și auto (58 la sută). Pe de altă parte, în China, nu există diferenţe majore între sectoarele chestionate.
Cu toate acestea, experienţa reală cu tehnologiile Industry 4.0 – în ceea ce privește eficienţa resurselor și consumul de energie – nu susţine în totalitate un astfel de optimism. „Rezultatele obţinute sugerează că așteptările sunt prea optimiste în cazul companiilor care încă nu au o experienţă reală, suficientă, cu tehnologiile Industry 4.0. Companiile care au raportat o implementare mai ridicată a Industriei 4.0 au așteptări mai moderate în ceea ce privește economiile reale de energie, de exemplu”, explică autorul principal, Grischa Beier. De asemenea, studiile au adus puţine dovezi care să susţină așteptările conform cărora vor fi realizate economii semnificative, în mod absolut.
Industria 4.0 ajută companiile să alinieze producţia cu cererea
Într-o notă pozitivă, studiul constată că companiile cu un nivel ridicat de digitalizare sunt bine poziţionate, astfel încât își pot crește sustenabilitatea în alte domenii. Cu cât nivelul actual al companiilor, din punct de vedere al utilizării tehnologiilor Industry 4.0, este mai ridicat, cu atât este mai mare capacitatea acestora de a-și alinia producţia la cererea reală. În plus, digitalizarea îmbunătăţită crește dorinţa alinierii programelor de producţie în funcţie de disponibilitatea energiei electrice regenerabile. Potrivit cercetătorilor, aceste așa-numite scheme de răspuns la cerere sunt o condiţie prealabilă importantă pentru stabilizarea și utilizarea eficientă a viitoarelor sisteme de energie regenerabilă.
Cercetătorii concluzionează că este nevoie de mai mult sprijin politic pentru a garanta că adoptarea tehnologiilor Industry 4.0 duce la îmbunătăţiri ale sustenabilităţii de mediu. „Studiul nostru arată că implementarea conceptului Industry 4.0 ar trebui evaluată critic pe fondul Obiectivelor de dezvoltare durabilă ale ONU: simpla digitalizare a proceselor de producţie nu va fi suficientă pentru a avansa tranziţia către o economie mai durabilă. Pentru a profita din plin de potenţialul digitalizării pentru managementul sustenabilităţii corporative, aceasta trebuie să fie însoţită de reglementări și stimulente de sprijin, inclusiv stabilirea de obiective obligatorii pentru economisirea energiei și a materialelor", explică Grischa Beier. Deși rezultatele prezintă o imagine mixtă, este clar că adoptarea pe scară largă a Industriei 4.0 oferă companiilor oportunităţi pentru îmbunătăţirea sustenabilităţii mediului.
