Anul acesta, KUKA sărbătoreşte împlinirea a 120 de ani. Istoria uneia dintre cele mai importante companii de producţie de roboţi din lume datează din 1898, când doi ingineri germani, Johann Josef Keller şi Jakob Knappich, au pus bazele unei fabrici în Augsburg cu scopul de a produce acetilenă pentru sursele de lumină. Obiectivaul lor a fost acela de a produce surse de lumină pentru gospodării şi pentru iluminatul public la un preţ favorabil.
La începutul secolului XX, când au apărut noi tehnologii de iluminat, cei doi fondatori ai companiei au căutat noi oportunităţi de afaceri, iar în 1905 au dezvoltat procesul de sudură autogenă. În următoarele decenii, KUKA a introdus tehnici de referinţă, una după alta, în tehnologia de sudură, de ex. în 1936, compania a creat primul cleşte electric de sudură în punct, în Germania. Totuşi, compania a avansat şi în alte domenii, iar obiectul de activitate a fost transformat pas cu pas: în anii 1960, a devenit lider de piaţă în domeniul vehiculelor de salubritate din Europa.
În anii ‘70, KUKA a început să facă istorie ca pionier în robotică şi a jucat un rol decisiv în automatizare încă de atunci. În 1973, FAMULUS a fost primul robot industrial din lume operat de şase axe electromecanice.
În 1996, KUKA a fost primul producător de roboţi care a decis să implementeze primul PC industrial în controler, accesibil operatorului. În 2007, compania a lansat pe piaţă robotul KR Titan, care, cu o capacitate de încărcare de 1.000 kg şi o rază de acţiune de 3.200 milimetri, a ajuns în Cartea Recordurilor Guinness ca fiind cel mai mare şi mai puternic robot industrial cu 6 axe din lume.
În 2006, cooperarea dintre KUKA şi Industria 4.0 a dus la primul robot de categorie uşoară care a fost produs în serie şi oferit de KUKA sub numele LBR iiwa din 2013. LBR este o abreviere germană pentru „robot de categorie uşoară”, în timp ce iiwa înseamnă „asistent de lucru industrial inteligent”. Astfel a început o nouă eră în robotica industrială sensibilă şi a devenit piatra de temelie pentru un nou tip de procese de producţie orientate spre viitor. A fost pentru prima dată când operatorul şi robotul au putut îndeplini sarcini extrem de sensibile în strânsă colaborare. Ca rezultat, s-au creat noi domenii de lucru şi uşa s-a deschis şi mai mult, pentru a obţine o efi cienţă maximă.
În prezent, KUKA este cunoscută în întreaga lume ca producător de echipamente bazate pe soluţii de automatizare orientate spre viitor şi facilitator semnificativ al Industriei 4.0, şi este renumită pentru roboţii ei portocalii. Cu experienţa sa şi aproximativ 14.000 de angajaţi în întreaga lume, compania este dedicată automatizării inteligente.
[Ştiaţi că?]
- KUKA este un acronim format din iniţialele „Keller und Knappich Augsburg”, care a fost folosit pentru telegrame.
- KUKA a dezvoltat tehnologia de transport a deşeurilor, care încă este în uz: compania a fabricat recipiente speciale uşor de amplasat pe camioane pentru a facilita colectarea rapidă a deşeurilor acumulate în gospodării.
- Pentru a-şi reduce dependenţa faţă de fabricarea maşinilor de sudură şi a vehiculelor pentru salubritate, în anii ‘60 KUKA a început să dezvolte un nou produs: a lansat, în 1964, mica maşină de scris „Princess 300”.
- În 1972, KUKA a lansat primul echipament de sudură Magnetarc, folosind o tehnică de asamblare a componentelor, rezistent la sarcini mari, fiind una dintre cele mai rapide şi sigure metode chiar şi în prezent
