Interviu cu MARTIN KJAERBO, Vicepreşedinte Operațiuni şi lanț de aprovizionare Universal Robots
„În perioadele incerte, oamenii apelează la povești. Căutăm reasigurare, inspirație și un sentiment de comunitate; să știm că nu suntem singuri în experiența noastră și să înțelegem cum fac față alții. Speranța noastră este că putem continua să colaborăm – de la o distanță sigură – pentru a avea grijă și a învăța unul de la celălalt. ” Martin KJÆRBO, Vicepreședinte Operațiuni și lanț de aprovizionare Universal Robots
În acest interviu, Martin Kjærbo, VP-ul operațiunilor și al lanțului de aprovizionare UR, ne vorbește despre modul în care Universal Robots, în calitatea sa de producător, gestionează pandemia de COVID-19. Am discutat cu el despre abordarea companiei, noile provocări și modul în care criza va modifica parcursul viitor al Universal Robots.
Cum vă desfășuraţi operaţiunile acum comparativ cu perioada dinainte de pandemie?
Am urmărit îndeaproape evoluţia situaţiei din China încă de la începutul lunii ianuarie și am început să ne pregătim pentru posibilitatea ca răspândirea virusului să aibă un impact asupra restului pieţelor din întreaga lume în care operăm. Când în numeroase ţări au apărut recomandările de a sta acasă, noi am fost pregătiţi să ne adaptăm rapid.
În prezent, toţi angajaţii noștri care nu sunt implicaţi direct în producţia fizică a roboţilor lucrează de acasă. Asta înseamnă că toţi colegii din departamentele administrativ, vânzări, management și cercetare și dezvoltare lucrează de la distanţă și ăstreză contactul prin intermediul întâlnirilor online zilnice – lucrurile decurg astfel atât la sediul nostru central din Danemarca, cât și la cele 27 de birouri din întreaga lume.
Mulţi dintre inginerii noștri din departamentul de cercetare și dezvoltare au reușit să-și transforme propriile garaje în laboratoare și au luat coboţi UR acasă cu ei pentru a continua cercetarea și dezvoltarea de la distanţă. Această configuraţie a funcţionat de fapt surprinzător de bine, în special pentru că pot, de asemenea, să utilizeze și să colaboreze prin unele instrumente software de simulare UR+ disponibile. A fost o experienţă minunată să văd cât de repede s-au adaptat angajaţii.
Cum a fost afectat lanţul vostru de aprovizionare și ce aţi făcut pentru a atenua acest lucru?
Pandemia de COVID-19 a provocat un șoc major, fără îndoială. Acesta este un moment în care robusteţea lanţului nostru de aprovizionare este serios pusă la încercare. Din fericire, aveam deja un lanţ de aprovizionare cu două surse, ceea ce a însemnat că atunci când China a început să se închidă, nu ne-a prins total nepregătiţi și am avut opţiuni de a obţine aceleași piese din altă parte. Acum, când China se deschide și o mare parte a Europei este încă închisă, vedem că aceeași strategie de aprovizionare din două surse funcţionează invers.
Drept urmare, nu am avut întreruperi în operaţiuni, iar capacitatea noastră de producţie rămâne intactă. Pentru a ajunge în acest punct, să redirecţionăm lanţul de aprovizionare, a fost nevoie de agilitate și evaluare prealabilă.
Încercăm constant să privim tot mai în profunzime, dăm mai devreme comenzile de achiziţie pentru materie primă și examinăm îndeaproape nu doar furnizorii noștri, ci și furnizorii acestora din linia a doua, a treia și a patra pentru a ne asigura că și ei pot livra. Drept urmare, nu am fost nevoiţi să refacem niciunul dintre modelele noastre de roboţi.
A fost nevoie să vă restructuraţi linia de producţie pentru a reduce la minimum riscurile de contagiune sau aţi oferit echipament de protecţie personală (PPE) pentru a proteja angajaţii?
Pe liniile noastre de producţie din Danemarca, unde sunt fabricaţi roboţii noștri, am trecut de la o tură de lucru la două ture pentru a minimiza cât mai mult interacţiunea directă a angajaţilor. Respectăm regulile de distanţare recomandate de doi metri între oameni și am adăugat peste tot dispensere cu dezinfectant de mâini. Toţi membrii personalului poartă, de asemenea, mănuși pe liniile de producţie. Purtarea măștilor nu face parte din recomandările oficiale din Danemarca în acest moment, dar, dacă acest lucru ar deveni necesar, avem măști pregătite pentru a le distribui.
Împărţirea forţei de muncă în două schimburi înseamnă, de asemenea, mai puţini oameni în cantină în același timp. La sediul central, cerem personalului de producţie să se împartă în grupuri mici, toate meniurile sunt pregătite din timp, cu tacâmuri de unică folosinţă, iar bufetul este închis pentru a evita contaminarea încrucișată. Pentru a menţine distanţa socială și în timpul pauzelor, am eliminat jumătate din scaunele din cantină.
Cum comunicaţi schimbările necesare de producţie angajaţilor și cum le gestionează aceștia?
Am avut o reacţie uimitoare din partea angajaţilor noștri; există cu siguranţă un sentiment intens că suntem cu toţii împreună în această situaţie. Există o disponibilitate incredibilă de a oferi ajutor, toţi vor să vadă compania noastră trecând cu bine peste aceste momente. Multe dintre ajustările de producţie au venit direct de la angajaţi, care au sugerat cum putem face o anumită sarcină de lucru mai eficientă, au propus noi modalităţi de a respecta reglementările etc.
Trecerea la o modalitate de lucru în două schimburi a mers foarte bine. Mulţi dintre angajaţii noștri care acum își au copiii acasă în timpul zilei au apreciat oportunitatea de a lucra în tura de noapte, astfel încât să poată petrece mai mult timp în cursul zilei cu copiii.
Vă bazaţi mai mult acum pe automatizare decât înainte?
Gustăm din propriul medicament, dacă pot spune așa. Pe linia noastră de asamblare, avem coboţi UR care asamblează coboţi UR. Într-un moment ca acesta, bineînţeles că examinăm îndeaproape fiecare sarcină de producţie pentru a vedea unde putem micșora numărul de angajaţi și desemna coboţilor și mai multe sarcini, adăugând și mai multă automatizare pe linie. Acesta este un proces în desfășurare care a fost accelerat de pandemie. Cred că mulţi dintre clienţii noștri trec în prezent prin aceleași evoluţii, pe măsură ce încep să realizeze modul în care coboţii pot ajuta la eliberarea de sarcini a personalului.
Integrarea de coboţi pe o linie de producţie a ajutat multă vreme clienţii UR să abordeze deficienţa forţei de muncă, în esenţă, prin distribuirea mai eficientă a angajaţilor și prin colaborarea acestora cu coboţii.
Cum vă asiguraţi că produsele voastre ajung la clienţii finali la timp?
Înainte de închiderea frontierelor, am început să distribuim stocurile noastre de produse finalizate către depozite din S.U.A., Malaezia, China și Olanda, întrucât am anticipat că această închidere va avea impact și asupra transportului de mărfuri. Din fericire acest lucru nu s-a întâmplat la magnitudinea de care ne temeam noi, dar au existat destul de multe situaţii logistice neplăcute odată cu anularea zborurilor. Recent am avut o comandă mare ce urma să fie transportată în cadrul unui zbor din Copenhaga care a fost anulat și pe care am fost nevoiţi să o transportăm cu camionul la Stockholm. Acolo am reușit să o urcăm într-un avion care să o ducă la destinaţie. Există astfel de probleme pe care trebuie să le gestionăm în mod constant, dar până acum nu am avut întârzieri la livrările roboţilor către clienţi.
La sediul nostru din Danemarca păstrăm roboţii în două depozite diferite, astfel încât, în cazul în care izbucnește un focar de coronavirus într-un depozit să putem livra de la celălalt. Din fericire acest lucru nu s-a întâmplat.
Credeţi că această criză va modifica parcursul viitor al companiei? Care sunt câteva dintre lecţiile învăţate?
Cred că una dintre cele mai importante lecţii este importanţa aprovizionării din două surse și a păstrării unui contact foarte strâns cu fiecare furnizor. Nu pot accentua acest lucru suficient de mult. Putem prevedea disponibilitatea fiecărei piese în parte, știm unde sunt probleme și ne asigurăm că există întotdeauna planuri de rezervă pentru a le rezolva.
Modul în care vă desfășuraţi activitatea se va schimba și pe termen lung?
Cred că vom ieși din această pandemie schimbaţi definitiv. Privind partea bună, această situaţie a fost un semnal de alarmă, care a stimulat o uimitoare adaptabilitate a producţiei și un accent sporit pe asigurarea unor medii de muncă sănătoase. Noile noastre dispensere cu dezinfectant nu merg nicăieri, nici atunci când virusul va dispărea.
Pe de altă parte, mă întristează faptul că cel mai probabil, relaţiile interpersonale nu se vor întoarce la felul în care obișnuiam să interacţionăm: strângerea de mână, îmbrăţișarea prietenoasă. Nu sunt sigur când vom putea comunica din nou în acest fel și asta mă întristează. Sper că într-o bună zi, acest lucru va fi din nou posibil.
