Odată cu creșterea prețurilor la energie la cel mai înalt nivel din toate timpurile, este mai important ca niciodată ca echipele să se concentreze pe detectarea scurgerilor de aer comprimat în cadrul unităților industriale. Din moment ce prețurile la electricitate continuă să crească, generarea de aer comprimat devine din ce în ce mai costisitoare – detectarea și remedierea scurgerilor devine acum o prioritate.
Se estimează că peste 50% din toate sistemele de aer comprimat au probleme de eficienţă energetică, iar pierderile din astfel de sisteme pot fi foarte costisitoare. Aproximativ 30% din cantitatea totală de aer comprimat industrial se pierde din cauza scurgerilor, generând o risipă energetică și economică imensă. Gândește-te doar că o scurgere de doar 3mm poate avea un cost de aproape 574 GBP pe an dacă nu este detectată (într-un sistem de presiune de 5 bari). Astfel, detectarea și repararea scurgerilor de aer comprimat pot conduce la economii energetice imense.
Metode de detectare a scurgerilor
Există câteva metode folosite pentru a detecta scurgerile de aer comprimat. Una din metodele tradiţionale, încă folosită la scară largă, este detectarea scurgerilor cu o soluţie de săpun și apă. Această metodă are câteva dezavantaje: durează foarte mult, creează muncă suplimentară și poate constitui un pericol pentru integritatea corporală.
O metodă mult mai eficientă, rapidă și sigură este folosirea instrumentelor de inspecţie cu ultrasunete. Acestea pot fi instrumente doar pentru ascultare sau cele mai recente camere de detectare a scurgerilor folosind ultrasunete, care fac această treabă și mai ușoară.
De ce să folosim ultrasunete pentru detectarea scurgerilor
Folosind caracteristicile ultrasunetelor, localizarea scurgerilor are loc rapid și ușor datorită faptului că:
- Direcţionalitatea undelor sonore facilitează localizarea sursei
- Intensitatea semnalului: cu cât te apropii mai tare, cu atât sunetul detectat este mai puternic
- Frecvenţă fixă, făcând astfel eficientă loca-lizarea chiar și într-un mediu zgomotos din fabrică
Pe măsură ce orice tip de gaz (aer, oxigen, azot etc.) trece printr-un orificiu de scurgere, acesta generează un flux turbulent, având componente de înaltă frecvenţă detectabile.
Prin scanarea zonei de testare cu un instrument cu ultrasunete, o scurgere poate fi auzită prin căști ca un sunet învolburat sau afișată pe un afișaj/contor. Cu cât instrumentul este mai aproape de scurgere, cu atât sunetul învolburat este mai puternic și cu atât valoarea afișată este mai mare.
În cazul în care zgomotul ambiental este o problemă, o sondă de concentrare din cauciuc poate fi folosită pentru a îngusta câmpul de recepţie al instrumentului și pentru a ecrana ultrasunetele de conflict.
În plus, reglarea frecvenţei (disponibilă la majoritatea modelelor) reduce dramatic interferenţa zgomotului de fundal, pentru a asigura ușurinţa detectării ultrasonice a scurgerilor, așa cum nu s-a mai experimentat până acum.
Studii privind scurgerile de aer comprimat — evaluarea costului scurgerilor
Una din cele mai populare aplicaţii pentru ultrasunete este crearea de studii privind scurgerile de aer comprimat.
Folosind un software pentru scurgerile de aer comprimat, utilizatorii pot localiza și se pot raporta la o estimare de costuri per scurgere, demonstrând în același timp și reducerea amprentei de carbon.
- Localizarea locului scurgerii rapid și ușor
- Marcarea/etichetarea locului scurgerii și înregistrarea valorilor folosind instrumente de inspecţie cu ultrasunete digitale
- Raportarea evitării costurilor potenţiale și producerea de devize de reparaţii
Acest lucru se poate obţine folosind software precum UE Systems DMS sau chiar o aplicaţie mobilă, precum Leak Survey Sidekick app.
Această aplicaţie permite utilizatorului să creeze un raport de evaluare a scurgerilor de aer comprimat. Odată cu identificarea scurgerilor și înregistrarea informaţiilor, datele pot fi utilizate pentru a genera un raport Excel cuprinzător, care include pierderea estimată exprimată în LMP (litri-pe-minut), evitarea costurilor până la data curentă, fotografii ale locaţiei scurgerii (realizate cu telefonul mobil sau tableta) și reducerile de gaze cu efect de seră.
Asigurarea calităţii studiului este optimizată prin identificarea scurgerilor care au fost reparate și a scurgerilor care nu au fost reparate. Funcţionează, de asemenea, și cu gaze de specialitate, precum argon, heliu etc.
Camere cu ultrasunete pentru detectarea scurgerilor de aer comprimat
Instrumentele de inspecţie tradiţionale cu ultrasunete sunt eficiente, însă funcţionează doar pe baza sunetului. Utilizatorul detectează scurgerile urmărind sunetul scurgerii auzit în căștile conectate la instrument, scanând în toate direcţiile și urmărind sursa sunetului, până când este posibilă localizarea cu precizie a locaţiei exacte a scurgerii. Aceasta este cunoscută drept metoda „gross-to-fine” (de la brut la fin).
Totuși, date fiind cele mai recente descoperiri în domeniul tehnologiei ultrasunetelor pentru detectarea scurgerilor, există camere cu ultrasunete disponibile, care permit utilizatorului să vizualizeze o scurgere pe un ecran, în timp real. Un exemplu de camere cu ultrasunete disponibile este UltraView de la UE Systems.
Specialiștii în mentenanţă pot identifica foarte ușor scurgerile de aer comprimat (sau orice alt tip de gaz comprimat) prin simpla pornire a camerei și vizualizarea modului în care locaţiile scurgerilor sunt afișate pe ecran. Astfel, este posibilă acoperirea rapidă a unei suprafeţe mari și identificarea unor cantităţi semnificative de scurgeri, chiar și de la o distanţă sigură. Prin urmare, găsirea scurgerilor folosind camera cu ultrasunete este mult mai eficientă, atunci când se compară cu metodele de detectare a scurgerilor tradiţionale.
